据最新一期《国际第四纪》刊发的论文，中国新疆吐鲁番洋海墓地出土一件罕见的“仿生”护甲，该护甲用大约5444个较小的鳞片皮革和140个较大的鳞片皮革组成，缝在一个衬垫上。专家表示，护甲的设计和结构细节表明，它起源于公元前8至6世纪的新亚述帝国。

洋海墓地所在位置。

据报道，该护甲于2013年出土于洋海墓地一名大约30岁男性的墓葬，但直到瑞士苏黎世大学亚洲和东方研究所的帕特里克·沃特曼（Patrick Wertmann）领导的研究小组对其仔细分析后，才在论文中报告了这一惊人的发现。

该护甲于2013年出土于洋海墓地一名大约30岁男性的墓葬。

这个“史无前例的发现”经历了2500多年才被发现，由于洋海极其干旱的气候，其保存状况良好。

研究人员表示，这种“轻巧而高效的防御性服装”是用类似于“鱼鳞”的相互重叠的小块皮革制成的。这种设计可以为穿戴者提供额外的保护，以抵御敌人的打击，而不会大大增加其重量。

该护甲由大约5444个较小的鳞片和140个较大的鳞片组成，缝在一个衬垫上。

由于其类似于鱼的设计，该护甲显示了“仿生学”的一个早期例子，即借用生物的特征建造人工系统。

研究人员使用放射性碳测年法确定该护甲的年代在公元前786年至公元前543年之间。该护甲由大约5444个较小的鳞片和140个较大的鳞片组成，这些鳞片加上皮革锁带和衬里的重量在4到5千克之间。

护甲的设计和结构细节表明，它起源于公元前8至6世纪的新亚述帝国，然后被带到了中国。专家表示，这一“无价的发现”为公元前一千年际军事技术的传播提供了新的认识。

沃特曼表示，这是一种轻型、高效、适用于大规模军队士兵的单一尺寸的防御服装。在中国没有这个时期或更早时期的其他规模的盔甲。在中国东部，已经发现了盔甲碎片，但风格不同。

沃特曼表示，在墓葬中还发现了陶器、两块用角和木头制成的马脸颊和一只羊的头骨，这表明墓主很可能是一名骑士。

护甲整体复原图。

据悉，该护甲类似于一件马甲，可以保护躯干的前部、臀部、两侧和身体的后下部。它可以在没有其他人的帮助下迅速穿上，很像围裙，适合不同身材的人。皮革鳞甲像一层额外的皮肤一样保护战斗人员的重要器官，而不限制他们的行动。

由于昂贵的材料和费力的制造过程，护甲非常珍贵，穿着它们被认为是精英的特权。

亚述帝国的庞大疆域（标红部分）。

目前还不清楚这件护甲是否属于一个为亚述军队工作的外国士兵，他把护甲带回了家，或者护甲是从其他去过该地区的人那里缴获。

沃特曼表示，尽管无法追踪护甲从亚述到中国西北部的确切路径，但这一发现是公元前一千年早期欧亚大陆上西-东技术转移的罕见实际证据之一。

亚述帝国浮雕中身着护甲的步兵和骑兵。

据悉，随着战车在中东地区战争中越来越多的使用，从公元前9世纪开始，为骑兵开发了一种特殊的盔甲。这些盔甲后来成为新亚述帝国军队的标准化装备的一部分，该帝国从今天的伊拉克部分地区延伸到伊朗、叙利亚、土耳其和埃及。

纽约大都会艺术博物馆收藏的另一套护甲。

虽然洋海这套护甲在整个中国西北地区没有直接的对应物，但在风格和功能上与纽约大都会艺术博物馆收藏的另一套护甲有一些相似之处，后者来源不明。

这两件护甲可能是为不同的军事单位制作的装备，洋海的护甲用于骑兵，大都会的护甲用于步兵。

据悉，皮革鳞片的盔甲以前也在埃及图坦卡蒙（Tutankhamun，前1341-前1323年）的传奇墓葬中出土过。